背中



　この人の背中が好きだ。

　背骨にそって触れてみる。指先に素肌の感触。がっしりした肩や、形のいい肩甲骨、優しい体温。この背中の窪みに汗がたまって流れるのを見ると、どうにも"たまらない"気分にさせられる。
　ホークアイはベッドの中から目を凝らして時計を見る。現在時刻一時三十分。もちろん夜だ。明かりのついていない暗闇の中で、背中の持ち主の鼓動と体温、それから自分の息遣いが妙に際立っている。
　彼はホークアイに背を向けて眠っていたわけではなかった。けれど、夜中にただ彼の寝顔を見ているのは息が詰まる。眠れない夜は特にそうだ。寄り添って眠るのは気持ちが良い。しかし、そうしていられない。だからいつもこうやって、相手が寝ている間に心地良いものを手放してしまうのだ。それは心には満足だけれど、体には不満なことだった。代わりに背中を見つめ、触れてみる。彼の肩が少し動いたのに気づかない振りをして、なおも触れる。男にしては綺麗な首筋、実用的についた筋肉。無駄がないということは美徳だと、ホークアイは思う。
「くすぐったい」
　くすくすと笑いながら、ロイは身をよじる。
「起こしてしまいましたか？」
「いや、起きてた」
　ロイは上半身を起こして体勢を変え、ホークアイに向き直る。
「ならやめさせればよかったでしょう」
「何してくれるのかなと思ったら止められなくてね」
　ホークアイは一つため息をつく。いつもの職場でのため息とは質の違う、ああ呆れた、そんなため息。
「悪趣味ですね」
「そうかな」
「そうですよ」
「まあそれはともかく――」
　ロイはホークアイの腰に手を回す。
「私はさっきまでこうして寝てたと思うのだが、いつ後ろを向いてしまったんだ？」
「さあ？大佐の寝相が悪いんでしょう」
　さらりとかわしてみせるが、これは嘘だ。彼の寝相はとても良い部類に入るのではないだろうか。何しろさっきまで――本当につい先ほどまで――ホークアイを抱きしめて、離そうともしなかった。寝相が良いと言うよりは体がかたいんじゃないか。だからこれはとりあえず嘘。仕掛けたのは、彼女。
「まあそうかもしれないが」
　ロイは無理やり納得することで決着をつけたらしい。甘えるようにホークアイの肩口に顔を押し付ける。
「明日は仕事だったか」
「大佐はそうですね。私は違いますけど」
「ずるいな。私も休もうかな」
「だめです。仕事を溜め込んだあなたが悪いんですから」
　もし仕事が終わっていたのなら、ロイも休みをとることは不可能ではなかったのだ。
「確かにそうだが……君は私のいない間に帰ってしまうだろう？」
「ええ多分」
「それが嫌なんだ」
　自分が彼女を見送るのも嫌だが、帰ってきたら誰もいなかったというのはもっと嫌だ。
「では私にいつ帰れと？」
「いっそのこと一緒に住んで…」
「馬鹿なこと言わないで下さい」
　名案だと思った意見が一刀両断されてしまって、やはり少しは心が痛む。
「そんなはっきり言わなくても…」
「一緒に住んでも仕方ないでしょう。家に帰ってまで仕事がしたいんですか？」
「いやそれはちょっと…」
　さすがにそれは勘弁して欲しい。
「だが、君がいてくれたら、お互い淋しくないだろう？」
「子供ですかあなたは」
「いいじゃないか。君の大好きな背中も触り放題だし。仕事中そうはいかないしな」
　ホークアイは目を見張る。ロイの背中に回した腕が強張るのを感じた。
「あれでバレないと思うほうがおかしい」
　もしかしたら、少し顔が赤くなっているかもしれない。電気がついていないことに感謝した。
「憎たらしい人ですね、あなたは」
　彼はそれを聞いて、とても嬉しそうに笑う。
　その笑い方があまりに素直で、なんというか"たまらなく"なってしまって、ホークアイはロイの顔から目を背けて寝返りを打ち、壁を睨む。
　彼はそんな彼女を背中から抱きしめた。
「この背中が好きなんだ」

　前方に立ちふさがる背中はとてもとても愛しいもので
　寝てる間にキスしたことはずっと秘密にしておこう、と心に決めた

　　 　 　　



　





　＊POSTSCRIPT＊
　これ多分今まで書いた中できっと一番甘いです（ロイアイの中では）。あー、いいっすね背中。広くてきれいな背中に惹かれます。
　それにしてもこの程度なら曝してもいいものかどうか｡(曝しておいて何を言う）
　アウトラインが知りたい今日この頃。


　
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